Mecklenburg army in March 1719

Carl Leopold of Mecklenburg-Schwerin

In March of 1719 Mecklenburg was involved in a short military conflict with Hannover. I found a couple of interesting materials about it, & will place them here in the blog. I will start from a list of Mecklenburg troops.

Carl Leopold of Mecklenburg-Schwerin succeeded his brother Frederick William in 1713. He tried to establish absolutism in his dukedom, but it resulted in a conflict with local estates. Duke repressed them by force & even executed some of the leaders of resistance. His opponents asked Emperor to protect their rights & imperial legislation. In October of 1717 Reichshofrat (Court Council of the Holy Roman Empire) issued a verdict that the Duke would submit to all imperial decrees, return property confiscated from the nobles, re-established old rights of the estates & cancel new taxes. The right of execution was given to the Hannover & Brunswick-Wolthenbuttel.

Carl Leopold disagreed with the court decision hoping on Russian support & his own military forces. By the beginning of 1719 Mecklenburg army consisted of 3 Mecklenburg cavalry regiments (15 coys), 4 Mecklenburg foot regiments (6 batts), 2 Russian foot regiments on Mecklenburg service (4 batts) & 2 battalions of Land-Miliz.

The story with Russian regiments is very interesting. Duke Carl Leopold was married in 1716 to Catherine, a niece of the Peter the Great. Next year Russian Tzar agreed to provide 3,000 of Russian soldiers in Mecklenburg army to support his new relative in the internal conflict with local estates. They were Viatskiy & Yaroslavskiy Foot regiments. That time Russian foot regiments were of 8 fusilier coys only, their grenadier coys since 1708 were detached to form converged grenadier regiments. Grenadiers of Viatskiy & Yaroslavskiy regiments were in Campenhausen Grenadiers, which was in Baltic provinces in 1717. So, two grenadier companies were taken from Lacy Grenadiers which was in Pomerania that time. Finally Viatskiy & Yaroslavskiy regiments entered Mecklenburg service in April 1717 of one grenadier & 8 fusilier coys each (ab. 1,500 each). Russian officers were mostly from gentry. That time they kept lifelong military service to the Tzar. But when they entered Mecklenburg service, they realized that they could easily get retirement & officially return home in their estates. So, many Russian officers asked Karl Leopold to retire in 1717-19 & were replaced by German officers.  

Mecklenburg army, March 1719.

Troops & uniforms (from Hall R. Mecklenburg’s Military from 1650 to 1719. CD-room. 2003. P. 26-27).

Mecklenburg infantry uniforms, 1717-19
(From Hall R. Mecklenburg's Military from 1650 to 1719. 2003)

Generals: general-majors Curt Christoph von Schwerin & Detloff von Flohr, brigadiers Philipp Detloff von Kahlden & Waldow.

Cavalry:

·        Leibregiment zu Pferde under Brig. Waldow [1702/01], 5 companies, 400 men. Uniform: blue with blue facings.

·        Dragoons of Col. Johann William von Vietinghoff [1701/01], 5 companies, 400 men. Uniform: blue with paille (straw yellow).

·        Dragoons of Col. von Lilienstreng [1717/01], 5 companies, 400 men, in 1717 dismounted. Uniform: blue with white.

Infantry:

·        - I.R. General-Major Detloff von Flohr [1699/01], 10 companies, 1425 men. Uniform: blue, collar, cuffs, lining, waistcoat and breeches white, buttons tin, neck cloths black.

·        - I.R. General-Major Curt Christoph von Schwerin, 1719 Col. August Frederick von Kraft [1707/01], 10 companies 1425 men. Uniform: blue with red lining, cuffs and collar, blue waistcoat and breeches, buttons brass.

·        - I.R. Brigadier Philipp Detloff von Kahlden [1701/02] 5 companies, 720 men raised from the previous regiment of Bohlen on 7th January 1718. Uniform: blue with chamois (yellow) lining, cuffs and collar, blue waistcoat and breeches, buttons tin.

·       -  I.R. Lt. Col. Ferdinand von Zülow, 4 companies, 451 men, [1715/01]. Uniform: blue with white.

·        - I.R. Col. Ivan Valinsky [1717/03], 8 companies, 1342 men, taken from the Russian regiment of Viatski which entered the service of Mecklenburg in July 1717. Uniform: from 1718 coat, waistcoat and breeches blue, cuffs white, buttonholes blue. The men wore “kapuz” caps instead of hats (flat camp-caps with ear and neck flaps similar to the Swedish Karpuz).

·        - I.R. Col. Johann Gottfried von Tilly [1717/02], 8 companies, 1342 men and 2 grenadier companies 326 men, from the Russian regiment of Jaroslaw (Jaroslawski) and two companies of the grenadier regiment of General Lacy, an Irish officer in Russian service. Uniform from 1718: coat, waistcoat and breeches blue, cuffs and buttonholes white, kapuz caps.

Militia:

·        - Landmiliz battalion Schwerin under Col. Buggenhagen: 4 companies, 642 men. Uniform 1718: as for regiment Tilly.

·        - Landmiliz battalion Tilly under Lt. Col. Kohlhans: 4 companies, 642 men. Uniform 1718: as for regiment Valinsky.

Вооруженные силы Мекленбурга в марте 1719.

В новом "Военном сборнике" я наткнулся на материал Вадима Егорова о т.н. Мекленбургском корпусе на русской службе и кратком военном конфликте в марте 1719. К сожалению, в самой статье о ни о мекленбургской армии, ни о боевых действиях и бое при Вальсмухлене ничего толком не сказано. Вот я и решил поподробнее написать обо всем об этом. Начну с состава мекленбуржской армии.

Карл-Леопольд Мекленбург-Шверин вступил на трон в 1713 после смерти своего старшего брата Фридриха Вильгельма. Почти сразу же он вступил в затяжной конфликт с местной знатью и купцами города Ростока по поводу налогов и прав сословий. Карл-Леопольд хотел построить централизованное государство, а сословия всячески старались сохранить свои привелегии. После серии метаний в поисках сильного союзника в 1716 Карл-Леопольд женился на племяннице Петра I Екатерине Ивановне и взял курс на сближение с Россией. Петр в свою очередь благодаря Мекленбургу надеялся получить базу в Северной Германии и на Балтике. В 1717 он согласился предоставить своему новому родственику 2 русских полка, Вятский и Ярославский. Как и все пехотные полки они состояли из 8 фузилерных рот, их гренадерские роты в 1708 были отчислены на формирование сводных гренадерских полков. Собственно роты Вятского и Ярославского полка оказались в гренадерском полку Кампенгаузена, находившегося в 1717 году в Финляндии. Поэтому гренадерские роты взяли из находившегося в Померании гренадерского полка Ласси. Каким полкам они принадлежали - неизвестно, но точно не Вятскому и Ярославскому. 

Еще один занятный момент связан с массовыми отставками русских офицеров с мекленбургской службы. Большинство офицеров в то время были из дворян и несли обязательную пожизненную личную воинскую повинность под угрозой отобрания поместий и прочих наказаний. Увольнение со службы можно было получить только по состоянию здоровья, да и то могли принудительно определить на какую-нибудь гражданскую службу. Но в Мекленбурге русские офицеры вдруг выяснили, что местный герцог свободно отпускает со службы в отставку, причем его грамота признается в России. Многие этим воспользовались и спокойно вернулись домой в свои поместия. 

Между тем, в 1717 сословия пожаловались на Карла-Леопольда в имперский суд (он всего-то навсего отменил ряд городских привелегий, ввел новые налоги, казнил нескольких недовольных и конфисковал их владения...), и тот в октябре 1717 вынес вердикт в пользу восстановления status-quo. Право на "принуждение к миру силой" было выдано Брауншвейг-Каленбергу (Ганноверу) и Брауншвейг-Вольфенбюттелю как гарантам Нижне-Саксонского округа, к которому относился и Мекленбург. Вплоть до зимы 1719 в северной Германии и Польше находилась крупная русская группировка (ок. 30,000) и о военной операции никто не помышлял, но после ухода русских войск все изменилось, но об этом в другой раз. 

В итоге, мекленбуржская армия к марту 1719 состояла из 3 кавалерийских и 4 пехотных мекленбуржских полков, 2 русских полков и 2 батальонов ланд-милиции. Детали организации и униформы см. в ангоязычной части поста.